Die Ausbildungszeit des adeligen Knaben kann in drei Abschnitte eingeteilt werden, die auch einer aus der Antike überlieferten Einteilung der Lebensaltersstufen des Heranwachsenden (infantia, pueritia und adolescentia) entsprechen. Die Angaben sind jedoch mit Vorsicht zu genießen, da an historischen Quellen zur Kindheit mittelalterlicher Menschen extrem wenig überliefert ist (vgl. Fenske, S. 57). Grundlage der Darstellung ist also die Literatur, die wiederum immer ein gewisses Maß an Idealisierung in sich trägt. Dies gilt auch für die Einteilung in die drei Hauptabschnitte ritterlicher Jugend - Altersangaben sind nur schwer zu machen und wenn, dann werden sie auch nicht eingehalten. Ebenso hat die suggerierte Trennung der Phasen wohl so nicht stattgefunden. Dennoch ist die dargestellte Dreiteilung vor allem in Bezug auf die wechselnden Lebensräume und Bezugspersonen fruchtbar.